El Día Internacional de las Cooperativas se celebra cada año el primer sábado de julio, con el objetivo de reconocer y promover el papel fundamental de las cooperativas en el desarrollo económico y social a nivel mundial.
En 1992, la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó oficialmente esta fecha para conmemorar el centenario de la creación de la Alianza Cooperativa Internacional (ACI). No obstante, la celebración formal comenzó en 1995, cuando la ONU invitó a gobiernos, organizaciones internacionales y entidades cooperativas de todo el mundo a observar esta fecha anualmente. Cabe destacar que el movimiento cooperativista ya venía celebrando este día desde 1923.
¿Qué es una cooperativa?
Una cooperativa es una asociación autónoma de personas que se unen voluntariamente para satisfacer sus necesidades y aspiraciones económicas, sociales y culturales comunes, mediante una empresa de propiedad conjunta y gestión democrática.
Su importancia radica en que:
- Promueven la sostenibilidad económica y social.
- Reducen las brechas de desigualdad entre distintos niveles organizativos.
- Se distribuyen de manera equilibrada en zonas urbanas y rurales.
- Representan una fuente de ingresos para más de 279 millones de personas, lo que equivale a casi el 10% de la población activa mundial.
Al priorizar el bien común, las cooperativas fortalecen sus comunidades y ofrecen un modelo económico más estable y justo. En ellas, el progreso individual y colectivo van de la mano: cuando cada miembro prospera, toda la organización se beneficia.
Historia del movimiento cooperativista
El primer antecedente documentado de una cooperativa se remonta a 1761 en Fenwick (Escocia), en el sector de las hilanderas. Sin embargo, la primera cooperativa moderna surgió en Rochdale (Inglaterra) en 1844, cuando 28 trabajadores textiles con salarios muy bajos crearon la Sociedad Equitativa de los Pioneros de Rochdale. Su propósito era unir recursos para adquirir bienes de primera necesidad a precios justos.
Hoy, el movimiento cooperativista es un pilar de la justicia social, contribuyendo significativamente al desarrollo económico sostenible y a la equidad en todo el mundo.
