Último miércoles de abril
Cada año, el último miércoles de abril rendimos homenaje a un amigo leal, inteligente y muy especial: el perro guía. En esta fecha se celebra el Día Internacional del Perro Guía (también llamado Perro de Trabajo), reconociendo su valioso apoyo a personas con discapacidad visual.
¿Por qué se celebra este día?
El objetivo es concienciar sobre la importancia del perro guía como herramienta de movilidad e independencia. Estos animales no solo son compañeros fieles, sino también asistentes fundamentales que permiten a miles de personas integrarse y desplazarse con autonomía en su entorno.
También se destaca el trabajo de quienes los entrenan: escuelas especializadas y entrenadores profesionales, cuyo esfuerzo hace posible esta relación de confianza y funcionalidad.
¿Cómo se entrena un perro guía?
Un perro guía debe ser mucho más que una mascota cariñosa. Para ser un verdadero asistente requiere pasar por un entrenamiento especializado, generalmente desde etapas muy tempranas:
Etapas del adiestramiento:
- Desde cachorro (4 semanas en adelante):
- Exposición a sonidos y entornos nuevos.
- Caminar con correa.
- Obediencia básica.
- Rutinas de alimentación e higiene.
- Alrededor del año de edad:
- Caminar del lado izquierdo del usuario.
- Usar arnés de comunicación.
- Detectar y evitar obstáculos.
- Practicar "desobediencia inteligente" (desobedecer si hay peligro).
- Identificar puertas, escaleras, sillas, y adaptarse al transporte público.
- Mantener buena conducta en espacios públicos.
Razas más adecuadas:
- Labrador Retriever
- Golden Retriever
- Pastor Alemán
¿Quién puede solicitar un perro guía?
Las personas con discapacidad visual deben cumplir ciertos requisitos, que varían según el país:
- Examen médico y formulario socioeconómico.
- Experiencia previa con bastón blanco.
- Rehabilitación en orientación y movilidad.
- Curso de manejo del perro guía.
¿Sabías que...?
- También se les llama perros lazarillo o perros de asistencia.
- Su entrenamiento puede durar de 2 a 5 años.
- La primera escuela de perros guía se fundó en Alemania, durante la Primera Guerra Mundial.
- Son los únicos animales legalmente autorizados para acceder a todos los medios de transporte.
- A pesar de su entrenamiento, no distinguen colores, por lo que no pueden interpretar semáforos.
- Nunca debes acariciar ni distraer a un perro guía mientras trabaja.
Escuelas y asociaciones destacadas
- The Seeing Eye (EE.UU., 1929) – Primera escuela de perros guía.
- The Guide Dogs for the Blind Association (Reino Unido, 1934).
- ONCE (España, 1938) – Formación y certificación de perros guía.
- Escuela para Entrenamiento de Perros Guía para Ciegos I.A.P. (México) – Primera en América Latina.
- International Guide Dog Federation – Supervisa estándares mundiales.
Reconocimiento y retos
Aunque algunos países cuentan con legislación favorable, en otros aún existen barreras sociales, legales y económicas que dificultan el acceso a estos fieles aliados.
Por eso, en este día reconocemos la labor de los perros guía, sus entrenadores y las organizaciones que hacen posible esta maravillosa alianza entre humanos y animales.
¡Aplaudamos su trabajo y compartamos su historia!
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