Cada 14 de julio se conmemora el Día Mundial del Chimpancé, una fecha que busca crear conciencia sobre la situación crítica que enfrenta esta especie de primates, considerada la más cercana genéticamente a los seres humanos. Actualmente, los chimpancés están en peligro de extinción debido a múltiples amenazas que ponen en riesgo su supervivencia.
La efeméride surgió en 2018 como una campaña global para alertar sobre la pérdida de hábitat natural, causada por incendios forestales, inundaciones y, principalmente, por la intervención humana a través de la deforestación y la expansión agrícola. Además, la especie es víctima del tráfico ilegal, utilizada para la venta de carne, crías como mascotas y en espectáculos, así como en investigaciones biomédicas y cosméticas.
Según datos recientes, en África quedan aproximadamente 350,000 chimpancés en estado silvestre, una cifra alarmante comparada con los 1-2 millones que existían hace un siglo en 25 países del continente.
Jane Goodall: un legado en defensa de los chimpancés
El 14 de julio también tiene un significado especial para la primatóloga Jane Goodall, quien en 1960 inició sus investigaciones en el Parque Nacional Gombe Stream, Tanzania. Su trabajo revolucionó el estudio de los chimpancés, revelando sus complejas relaciones sociales, habilidades cognitivas y uso de herramientas. Por su incansable labor, Goodall ha sido reconocida internacionalmente y nombrada Embajadora de Paz de la ONU.
¿Qué podemos hacer?
La celebración de este día invita a la sociedad a actuar por la protección de los chimpancés mediante el apoyo a ONG’s, fundaciones y santuarios dedicados a su rescate y conservación. También es vital exigir leyes que prohíban el maltrato, el comercio ilegal y la destrucción de su hábitat.
Expertos y voluntarios organizan cada año actividades informativas para sensibilizar sobre los peligros que enfrentan estos primates, quienes comparten 98% de su ADN con los humanos y son admirados por su capacidad de comunicación, altruismo y uso de herramientas.
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