Un hallazgo revelador: la "zona cero"
Un reciente estudio, publicado en la revista Nature, ha identificado la región nordeste del parque como la zona más probable para una futura erupción del supervolcán. Aunque este evento no ocurrirá en el futuro cercano, el descubrimiento aporta información valiosa sobre las dinámicas internas del sistema volcánico.
Según la vulcanóloga Ninfa Bennington, no sería un único punto el que expulsaría magma, sino hasta cuatro reservas subterráneas. Una de las áreas clave es Sour Creek Dome, donde las rocas profundas calientan el magma, evitando su enfriamiento. En contraste, otras reservas ubicadas en el este del parque pierden temperatura debido a la falta de contacto con rocas calientes.
Nuevos métodos de análisis
Tradicionalmente, los científicos utilizaban ondas sísmicas para localizar el magma. Sin embargo, este enfoque tiene limitaciones al atravesar materiales y temperaturas variadas. Ahora, los investigadores emplean la magnetotelúrica, una técnica que mide cambios en los campos geomagnético y geoeléctrico.
Este método ha revelado la presencia de reservas magmáticas a profundidades de entre 9,6 y 11,2 kilómetros. En particular, solo en la región nordeste el magma entra en contacto con rocas basálticas calientes, lo que incrementa su actividad.
¿Está Yellowstone en riesgo de una erupción inminente?
A pesar de los hallazgos, los científicos aseguran que no existe un riesgo inmediato. Actualmente, el magma se encuentra en espacios porosos dentro de las rocas sólidas, similar a cómo el agua llena una esponja. Para que exista peligro de erupción, al menos el 40% de los poros deben estar llenos de magma; actualmente, solo alcanzan el 20%.
Ninfa Bennington explica que estos resultados indican que, aunque la actividad volcánica de Yellowstone debe ser monitoreada, no representa una amenaza inminente.
Importancia de estos estudios
Este tipo de investigaciones resulta fundamental para comprender los procesos internos de la Tierra y prepararnos para posibles escenarios futuros. La identificación de la "zona cero" en Yellowstone es un avance clave en la prevención y manejo de riesgos asociados con el supervolcán.
