Cada 16 de junio se conmemora el Día Mundial de las Tortugas Marinas, una fecha dedicada a crear conciencia sobre la importancia de proteger a uno de los animales más antiguos y amenazados del planeta. Estas criaturas han habitado la Tierra desde la era de los dinosaurios, hace más de 200 millones de años, pero hoy enfrentan un alto riesgo de desaparecer.
¿Por qué se celebra este día?
La fecha fue elegida en honor al nacimiento del conservacionista Archie Carr (1909), un defensor incansable de estas especies, especialmente en Costa Rica, donde impulsó proyectos de protección y reproducción de tortugas marinas.
¿Por qué están en peligro?
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha clasificado a las tortugas marinas en su Lista Roja debido a múltiples amenazas:
- Contaminación marina (plásticos, combustibles, basura).
- Pesca incidental (redes que las atrapan accidentalmente).
- Turismo masivo en playas de anidación.
- Cambio climático (que altera temperaturas del agua y la incubación).
- Caza furtiva (por su carne, huevos o caparazón).
Especies de tortugas marinas
Existen siete especies reconocidas, de las cuales seis están en peligro de extinción:
- Tortuga Plana (Natator depressus)
- Tortuga Verde (Chelonia mydas)
- Tortuga Carey (Eretmochelys imbricata)
- Tortuga Boba (Caretta caretta)
- Tortuga Laúd (Dermochelys coriacea)
- Tortuga Olivácea (Lepidochelys olivacea)
- Tortuga Bastarda (Lepidochelys kempii)
Curiosidades sobre las tortugas marinas
- Son reptiles omnívoros; comen corales, algas, calamares y medusas.
- Su caparazón forma parte de su esqueleto y está compuesto por más de 50 huesos.
- Solo una de cada mil crías logra alcanzar la edad adulta.
- Vuelven a desovar a la misma playa donde nacieron.
- Pueden nadar a velocidades entre 27 y 35 kilómetros por hora.
- Alcanzan edades entre 150 y 200 años.
¿Cómo puedes ayudar?
- No te acerques a las tortugas si las ves salir o regresar del mar.
- No toques ni consumas sus huevos.
- Si ves un nido, no lo pises ni lo perturbes.
- No dejes basura en la playa.
- Informa a las autoridades si observas alguna situación irregular.
- Apoya proyectos y campañas de conservación.
